Xikar®: da un tagliasigari assemblato in un garage al successo globale!

Molti di voi cigar's aficionados conoscete già Xikar® o utilizzate prodotto della nota azienda di Kansas City. Oggi desideriamo raccontare a chi non conosce ancora questo brand ed i suoi prodotti di eccellenza una storia che nasce circa vent'anni fa grazie ad un tagliasigari di plastica da 55.- $ ed alla intuizione di Kurt Van Keppel, uno dei due soci fondatori di Xikar®.

Allo scopo di semplificare l'utilizzo dello strumento, troppo scomodo da usare con una mano sola, Van Keppel (a destra nella foto) si rivolse al suo amico designer industriale Scott Almsberger. I due si impegnarono nella sviluppo di un tagliasigari non convenzionale, basato su un disegno innovativo finalizzato a garantire solidità e praticità di utilizzo. L'intuizione fu geniale tanto che in pochi anni il tagliasigari da loro ideato ed assemblato per la prima volta nel loro garage nel 1996 divento' un oggetto apprezzato e scelto da migliaia di fumatori.

Sull'onda di quel successo, Xikar® amplio' la propria offerta di prodotti dedicati ai fumatori introducendo numerosi altri prodotti: accendini, contenitori per il trasporto e la conservazione dei sigari, sistemi di umidificazione ed accessori vari.
Una delle linee di prodotto di maggior successo è la Allume Lighters. Declinata in tre differenti modelli (Single, Double and Tabletop - gli ultimi due aggiunti solo recentemente), questa gamma di accendini dal design audace ed essenziale sorprende per la solidità, le prestazioni e l'affidabilità. In particolare, il Tabletop garantisce una potenza di fuoco impressionante per facilitare l'accensione dei sigari dal cepo generoso, mantenendo pero' un controllo ed una precisione estrema grazie al design delle tre fiamme che convergono in un unico punto.

Di seguito elenchiamo le principali caratteristiche dei tre modelli Allume disponibili presso i nostri punti vendita:

• fiamma antivento JetFlame;

• comoda barra di accensione laterale;

• chiusura a tenda del bruciatore;

• finestra con indicatore del livello gas (eccetto Tabletop);

• comoda rotella di regolazione fiamma.

Xikar® è cosi' certa dell'assoluta qualità dei propri prodotti tanto da coniare il motto "Warranty for Lifetime": ogni prodotto gode di una esaustiva garanzia a vita che prevede la riparazione o la sostituzione integrale del prodotto in caso di malfunzionamento.

A presto per altre news sul mondo Xikar®

Absolut Elyx - Handcrafted Luxury Vodka.

Absolut è una storica distilleria situata in Nöbbelöv, Svezia. La distilleria ha una capacità di produrre 50 milioni di litri a 96% ABV, e ogni giorno 600.000 litri di vodka. Non sono solo i numeri a svelare le potenzialità dell’azienda: già a prima vista, guardando da fuori il gigantesco impianto industriale con gli enormi alambicchi torreggianti è chiaro che c'è un sacco di vodka fatta in questo edificio.

La vodka è prodotta da grano invernale proveniente dalle fattorie circostanti Nöbbelöv, un lievito specifico realizzato esclusivamente per Absolut a Stoccolma e l'acqua locale che viene raccolta dai pozzi che circondano la distilleria. L'acqua è sottoposta ad un processo di osmosi inversa che la ammorbidisce prima della distillazione. Tutti gli elementi che compongono il distillato sono controllati durante tutto il processo mediante un livello di controllo impressionante se si considera l'enorme scala della produzione.

Absolut ha un rapporto di 1 chilo di grano per 1 litro di vodka: 600.000 chili di grano sono necessari per la produzione quotidiana! Questo enorme utilizzo di risorse viene compensato da una missione mirata verso la sostenibilità: tutti i materiali idonei vengono riciclati ed i processi di produzione sono costantemente ottimizzati per l'efficienza e la compatibilità ambientale.

Il processo di distillazione continua utilizzato da Absolut , introdotto nel 1879 da Tiodubbelt Renadt Brännvin,  prevede la lavorazione sul posto del grano locale, trasformato in poltiglia. Il mesh contiene acqua ed enzimi, che iniziano il processo di conversione del grano in zuccheri. Il mosto viene raffreddato con acqua di fiume a 37 C e poi trasferito in vasche di fermentazione dove viene aggiunto lievito e lo si lascia riposare per 48 ore. In questa fase gli zuccheri sono convertiti in alcool. Il mesh viene poi inviato agli alambicchi di distillazione dove è riscaldato e attraversa una serie di diversi distillatori a colonna in acciaio con lastre di rame. Infine, la vodka è filtrata una volta attraverso un filtro a rete.

Che cosa rende buona una vodka? Certamente è la qualità di tutti gli ingredienti usati nella miscela, oltre al processo di distillazione. Absolut si vanta di seguire scrupolosamente uno dei migliori metodi di produzione con un processo controllato dalla sorgente del grano, all'acqua, al prodotto finale imbottigliato.

Absolut è una vodka che sa soprattutto di grano, ha un sapore di pane con lievi note agrumate.

Tra i prodotti di eccellenza di Absolut spicca la Elyx: si tratta di una vodka di grande raffinatezza che viene distillata nella vecchia distilleria di Åhus, dove l'originale Absolut è nata nel 1979, ed è composta da grano invernale raccolto dal Råbelöf Estate, utilizzato per la peculiarità di donare un particolare profilo aromatico (un concetto molto simile al terroir del vino). La scala della produzione di Elyx è significativamente inferiore e beneficia di una filosofia artigianale che ricorre al grano proveniente da una tenuta speciale fondata nel 1408, all'acqua locale appositamente filtrata attraverso una roccia calcarea, alla bottiglia stessa.

Elyx è realizzato in 100% alambicchi di rame, che vengono avvolti in legno per l'isolamento. Inoltre, il mosto per Elyx viene fatta passare attraverso un filtro di anelli di rame vergine che assorbono composti solforici indesiderati. Anche l’Absolut originale utilizza questo processo, ma per Elyx sono impiegati nuovi anelli di rame utilizzati solo una volta e poi riutilizzati per l’altra produzione.

L’alcool esce dagli impianti di Nöbbelöv a 85% vol. Viene in seguito diluito nella colonna di estrazione a circa 20% vol. e quindi inviato alla colonna di rettifica. L’alcool passa poi attraverso quattro diversi splendidi alambicchi di rame che sono il cuore di Absolut Elyx e sono responsabili di molto del carattere, del sapore e dell’identità del distillato.

Che sapore ha Elyx? Ha caratteristiche simili al marchio originale Absolut dove il grano è il sapore dominante ma in più ha note agrumate di pompelmo e lime, una consistenza liscia come la seta e una finitura liscia e pulita. Il retrogusto ha anche un leggero sentore di caramello, noci macadamia e un po’ della nota di grano dell’originale. E’ una vodka deliziosa, da bere liscia o, al massimo, con due cubetti di ghiaccio. Se proprio non riuscite a trattenervi dall’usarla per un cocktail, ve ne suggeriamo uno:

Absolut Elyx Copperface Cocktail:

1-1/2 parti di ABSOLUT Elyx

1/2 parte di Calvados

1/3 di Brandy all’albicocca

Misura ABSOLUT Elyx, calvados e brandy in un barattolo di miscelazione. Riempi tre quarti con ghiaccio e mescola per 45 secondi. Versa in un bicchiere da cocktail freddo. Guarnisci con un tocco di buccia d'arancia, gocce spremute dalla buccia d'arancia direttamente sul drink e servi!

Trinidad Vigía: una storia dal sapore cubano.

Presentata in anteprima mondiale in occasione del XVI Festival del Habano, la nuova vitola del marchio, ora prodotto interamente a Vuelta Abajo, è destinata a riempire il vuoto lasciato dal Robusto T e dal Robusto Extra, usciti dalla produzione corrente nel 2012.

La vitola de galera (Torres) e la vitola de salida (Vigía) richiamano alla menta la città di Trinidad e tutta l'area vicino alla Valle dei Mulini situata nella parte meridionale di Cuba. Lì le torri Vigía, costruite dal diciassettesimo secolo allo scopo di supervisionare il lavoro nelle piantagioni di canna da zucchero, dominano ancora i campi ed il bellissimo paesaggio urbano della antica città di Trinidad, dichiarata patrimonio dell'umanità dall'Unesco.

Il Trinidad Vigía viene confezionato nella classica semi-boite nature (SBN) di 12 unità. Il cepo 54 unito ad un largo di 110 mm. lo differenzia da un classico petit robustos (50x101) e garantisce in fumata l'esclusivo gusto Trinidad, quella tipicità di marca che gli appassionati irriducibili di questo brand amano.

Lo avevamo già degustato in occasione della sua presentazione in Cuba ed ora lo abbiamo riprovato affrontandolo alle nostre latitudini...

Il sigaro presenta una costruzione impeccabile: il corpo è morbido al tatto ma ben riempito, avvolto da una fascia colorado claro liscia ed opaca, con poche vene in evidenza, chiusa con il classico "rabo de cocino" ovvero il pigtail tanto caro al brand. Il primo puff del "fumar crudo" restituisce noti terrose accompagnate da sentori di erba e frutta a guscio. Nonostante il sigaro sia abbastanza giovane e le sue foglie non abbiano ancora avuto modo di conoscersi al meglio, i primi puff dopo l'accensione regalano subito il tipico registro aromatico di Trinidad, confermando le note terrose e di noci già percepite prima dell'accensione: un inizio prorompente che ci accompagnerà fino a metà sigaro. Da questo punto l'impianto aromatico si arricchisce di note legnose che via via si alternano con noci, erba e terra, lasciando una nota balsamica al palato.

Nell'ultimo terzo le note terrose prendono forza ma il Vigía ancora ci regala emozioni "infilando" qua e là note dolci e di frutta a guscio.

In sintesi una fumata piacevole e coinvolgente grazie all'impianto aromatico in continua evoluzione e, pur essendo un sigaro giovane, alla totale assenza di note ammoniacali e nessuna correzione del braciere che durante tutta la fumata si è distinto per solidità e compostezza. La forza media del Vigía lo rende facile da fumare in ogni occasione, distinguendolo da quei sigari che necessitano di un buon pranzo od una buona cena per potere essere apprezzati al meglio. Per il nostro pairing abbiamo scelto un Linlithgow 27 Year Old 1972, un ottimo single cask scotch prodotto dalla distilleria di St. Magdalene 11 anni prima della sua chiusura e messo in bottiglia nel Novembre del 2000: sigari così meritano solo il meglio...

Nei nostri negozi La Casa del Habano in Lugano e Cigar Must in Sankt Moritz una vasta disponibilità di Vigía attendono di essere messi alla prova!